意外に知らない？休日と祝日の違い

子どものころ、学校が休みになる「国民の祝日」を楽しみにしていた人も多いのではないでしょうか。普段は学校へいくはずの時間に家でゴロゴロ、昼からは友だちと遊んだり家族とショッピングセンターにいったり…。普通の日曜日とは違い、祝日の休みはなんだかトクしたような気分になったものです。しかし、「国民の祝日」っていったいどういう制度のもとで制定されているか、みなさんは知っていますか？
実は、同じように学校や会社が休みになる日でも、「国民の祝日」「国民の休日」「振替休日」などさまざまな種類があります。以下で確認してみましょう。
★国民の祝日
「国民の祝日に関する法律」（祝日法）の第2条で定められた祝日。成人の日や敬老の日・憲法記念日・天皇誕生日など、カレンダーで赤く「○○の日」「○○日」と表記される日がこれに該当します。わたしたちが「祝日」や「休日」と聞いてまっさきにイメージするのは、この「国民の祝日」なのではないでしょうか。
★国民の休日
祝日法の第3条第3項で定められた休日で、かつての5月4日のように2つの「国民の祝日」に挟まれた日を休みにするために定められました。ちなみに2007年から4月29日が「昭和の日」となり、「みどりの日」が5月4日に移って国民の祝日になったため、2007年、2008年のカレンダーには国民の休日は存在しません。
もっとも、2009年の9月22日は前日が敬老の日、次の日が秋分の日と国民の祝日で挟まれる日程になり、2年ぶりにこの形態での国民の休日が復活します。
★振替休日
祝日法の第3条第2項によって休日に定められています。日曜日と「国民の祝日」が重複したときは、その日の後で最も近い「国民の祝日ではない日」（＝普通は月曜日）が休日になります。また、例えばゴールデンウィークの5月3日と日曜日が重複したときは、5月6日の水曜日が休日になります。

祝日が一時的に増える？

皇室関連の重要行事がおこなわれる際は、その年に限定した臨時の祝日が制定されることがあります。近年だと昭和天皇のご崩御に伴う大喪の礼の日（1989年2月24日）、続いて今上陛下が即位の礼・正殿の儀を執りおこなわれた1990年11月12日、皇太子殿下の結婚の儀の当日（1993年6月9日）などで適用されました。
今後も天皇陛下のご即位○○周年記念などの場合に、新たな臨時祝日が発生する可能性があります。

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